miércoles, marzo 30, 2005

Cosas que no cuadran

El pasado 19 de Marzo, la revista New Scientist publicó un artículo titulado 13 cosas que no cuadran para la ciencia. Es interesante comprobar como, muy a pesar de los charlatanes, en la lista no aparecen apariciones de caras en cemento, la telepatía, la astrología, los OVNIs o la existencia y comunicación con el Más Allá. Sin embargo sí aparecen dos en concreto que pueden llamar la atención, como es un resultado relacionado con la homeopatía, y la fusión fría.

Los resultados de Belfast

Una farmacóloga de la Universidad de Queen en Belfast, azote de homeópatas, se decidió a probar de una vez por todas la ineficacia de la homeopatía. Para ello, comprobó los efectos de una disolución ultradiluida de histamina sobre células blancas de sangre, y sorprendentemente comprobó como, aunque según la estadística la disolución no debería contener una sola molécula, el efecto fue como si efectivamente las hubiera (Inflamation Research, Vol .53, p. 181). El resultado además, ha sido duplicado por otros cuatro laboratorios diferentes.

En líneas generales, parece coincidir con lo que reclaman los homeópatas. ¿Es la prueba científica que tanto buscan, y que tanto reclamamos? ¿Hay que aceptar definitivamente la homeopatía como medicina, e inundar las farmacias con ella?.

Pues va a ser que no. En primer lugar, un detalle: la homeopatía afirma que cura usando compuestos que producen los mismo efectos que suponen combatir. Si el whisky da resaca, contra un dolor de cabeza lo mejor es una dosis homeopática de whisky. En el resultado de Belfast en cambio, los efectos de la disolución son los previstos por las moléculas disueltas. Aún así, sí parece coincidir la pretensión de que el soluto impregna el disolvente con sus propiedades (la famosa memoria del agua).

¿Por qué no se puede afirmar que la homeopatía es válida? En primer lugar, porque este resultado no está explicado. Podría ser desde un error en la metodología o la instrumentación, a que efectivamente hubiera un cambio en las propiedades del disolvente (que habría que comprobar). En cualquier caso, antes de comenzar una revolución en la física y la química, lo primero es llegar a descartar todas las posibilidades conocidas y reconocidas como válidas.

Si llegara a establecerse una teoría, fuera comprobada experimentalmente, con ella se fabricaran fármacos homeopáticos, y superara todos los controles de forma clara y sin ambigüedades, al igual que cualquier otra medicina, no creo que ningún detractor pusiera ninguna pega. Pero de el resultado de Belfast a esto último aún va un abismo.

La fusión fría

En 1989, investigadores de la Universidad de Utah dieron una conferencia de prensa revelando unos resultados que confirmaban la fusión de hidrógeno a temperatura ambiente, la conocida como fusión fría. El experimento consistía en introducir dos electrodos de paladio en agua pesada (D2O, donde D es el isótopo del hidrógeno llamado deuterio, cuyo núcleo tiene un protón y un neutrón), y aplicar un voltaje. Tras la hidrólisis, los iones de deuterio se desplazan hacia uno de los electrodos donde quedan atrapados, permitiendo que venzan la repulsión eléctrica, fusionándose y liberando una gran cantidad de energía.

Sin embargo, estos resultados no han conseguido ser reproducidos, y lo más probable es que se debiera a un error experimental. En la página web del proyecto ITER se puede encontrar amplia información acerca del proceso de fusión nuclear. Una de las condiciones necesarias es una altísima velocidad de los iones de un gas de D, para que éstos al colisionar consigan acercarse tanto como para que la interacción fuerte pueda entrar en juego y los núcleos tengan una alta probabilidad de fusionarse. Esto implica necesariamente una alta temperatura (del orden de millones de grados), ya que ésta es una medida de la velocidad media de las moléculas de un gas. Por tanto, la fusión fría, no es que sea imposible, pero sí bastante improbable. Y menos aún que el balance de energía generada - consumida sea positiva

Llama la atención, que New Scientist seleccione como un rompecabezas de la ciencia la fusión fría, y en especial con un experimento como éste que ni siquiera ha podido ser reproducido.

Otros rompecabezas

Podrían haberse hecho eco de algunos otros como pueden ser la paradoja EPR (Einstein - Podolsky - Rosen), surgida a raíz del enfrentamiento entre Einstein ("Dios no juega a los dados") y Bohr ("¿Quien eres tú, Einstein, para decirle a Dios lo que tiene que hacer?") por la interpretación de éste último de la mecánica cuántica.

Einstein sostenía que la mecánica cuántica era incompleta, y propuso experimentos pensados a Bohr para demostrarlo, los cuales siempre eran refutados. En el último de los experimentos, ideado junto con Boris Podolsky y Nathan Rosen, partían un sistema de dos partículas, con spin total 0. Cada partícula tiene entonces un spin igual, pero de signo contrario. Las partículas se separan en direcciones opuestas, y en cierto momento, un observador mide una de ellas. Según la mecánica cuántica, hasta ese momento, ninguna de las partículas tiene un spin definido. Pero al medir una de ellas, instantáneamente la otra queda determinada. El problema está en que según la relatividad, si la otra partícula está muy alejada (medio universo por medio, por ejemplo) y la información no puede viajar más rápido que la luz, no tiene forma de saber que su partícula compañera ha sido medida, y por tanto determinar su estado hasta que reciba la información. Por tanto, según EPR, debe haber variables ocultas, y la mecánica cuántica es sólo una aproximación estadística, debido al desconocimiento de estas variables (otra opción, que no tuvieron en cuenta, es que la relatividad fuera la teoría incompleta)


En 1964 John Bell mostró que las predicciones contemplando la mecánica cuántica tal y como estaba formulada, y la mecánica cuántica asumiendo que había variables ocultas, eran distintas, y por tanto un experimento real podría poner de manifiesto si EPR tenían razón. El experimento lo llevó a cabo Aspect, obteniendo un resultado a favor de la mecánica cuántica tal y como está formulada. Entonces, en un sistema de dos partículas, sus estados se determinan en el mismo instante de la observación de una de ellas. Además de la interpretación filosófica, este resultado es importante para el desarrollo de la computación y encriptación cuántica por ejemplo.

Otro enigma de la ciencia se podría buscar en los materiales superconductores de alta temperatura. La superconductividad fue descubierta en 1911 por Kamerlingh Ohnes, tras enfriar Mercurio a temperatura de Helio líquido (4.2 K, -269ºC). La resistencia eléctrica de pronto se anula, y es posible mantener en un anillo una corriente eléctrica durante al menos cientos de miles de años (siempre que se mantenga el estado superconductividad). En los siguientes años se descubrieron otra serie de efectos, que llevaron en los años 50 a Bardeen, Cooper y Schrieffer a la teoría que lleva sus iniciales (BCS). Hasta 1988, el superconductor de más alta temperatura lo era a 23 K (-250ºC), lo que conlleva refrigeración con Helio líquido. En ese año, se encontró que ciertos materiales cerámicos basados en óxido de cobre, se volvían superconductores a "alta" temperatura (125 K, -148 ºC), pudiéndose refrigerar con Nitrógeno líquido, más barato que el Helio. A diferencia de los superconductores de baja temperatura, en que es necesaria una concentración lo menor posible de impurezas, en estos materiales hay que introducirlas para conseguir el efecto. Sin embargo, la teoría BCS parece no ser completa para este tipo de materiales, y aún se está buscando el origen de su superconductividad. La pregunta más importante es ¿hasta qué temperatura se podrá elevar el estado de superconductividad?

Y así, se podrían buscar y encontrar más misterios de la ciencia, en los que se está investigando, y de los que se adquirirán conocimientos que podrán revolucionar la ciencia y ser aprovechados para una mejor calidad de vida, como llevamos cientos de años haciendo. En cambio, de los misterios pseudocientíficos, todavía estamos esperando a que por lo menos se resuelva el primero y nos revolucione el mundo.


viernes, marzo 25, 2005

Carta abierta al Ayuntamiento de Monforte del Cid

Metámonos en faena.

Resulta que el Ayuntamiento de Monforte del Cid, a través de su Concejalía de Juventud ha decidido culturizar a sus jóvenes. El problema está en que la actividad elegida ha sido una que podríamos calificar benévolamente de desafortunada.

No ha tenido mejor idea que organizar, junto con la-lo-el-the-der-die-das Sociedad Española de Invetigaciones Parapsicológicas unas "Jornadas de Parapsicología". Por supuesto, siempre enfocadas desde el punto de vista de la superstición, tal y como se puede leer en el programa.

Por lo cual, en el Foro Charlatanes se ha decidido enviar la siguiente carta abierta al susodicho ayuntamiento:

"Carta abierta
Sra. Alcaldesa de Monforte del Cid,Dª Antonia Cervera Carrasco

Quienes suscribimos deseamos expresar nuestro desacuerdo por la utilización de bienes, instalaciones y personal públicos en la promoción de las pseudociencias y de la superstición disfrazada de investigación con la realización de las “Jornadas S.E.I.P. de parapsicología” a celebrarse en la Casa de la Cultura de Monforte del Cid el 1 y 2 de abril.

Consideramos que es responsabilidad de las autoridades electas democráticamente el no promover creencias extravagantes, especialmente si desvirtúan los hechos y pretenden hacerse pasar por cultura o ciencia. Usted, como Presidenta de la Comisión de servicios sociales de la Federación Valenciana de Municipios y Provincias, debería tener presente que los servicios sociales implican la difusión de información sólida, la promoción de la razón y de la capacidad crítica y cuestionadora de los ciudadanos, no la celebración de reuniones esotérico-mágicas que suelen tener el objetivo último de vender diversos materiales y captar adeptos.

El que estas jornadas sean coorganizadas por la Concejalía de Juventud del Ayuntamiento da una lamentable carta de legitimidad a prácticas opuestas a su responsabilidad de dar a los jóvenes información legítima, opciones razonables y armas para enfrentar los retos del mundo real. Y ello sin considerar el descrédito público que enfrenta una administración pública al vincularse estrechamente a la promoción de afirmaciones paranormales extravagantes.

El que los beneficiarios de estas jornadas publicitarias y otros vendedores de misterios se digan científicos, afirmen hablar en nombre de la ciencia, simulen que disponen de “conocimientos”, o se finjan víctimas o “nuevos Galileos incomprendidos” no pasa de ser una argucia de ventas para sus servicios y productos como si fueran “conocimientos reprimidos” en lugar de fantasías indemostradas, ya que no cuentan con reconocimiento académico, universitario ni científico, ni con estudios serios sobre sus afirmaciones, ni credibilidad fuera del mundillo del “misterio”. A cambio, muchos vendedores de creencias paranormales sí ostentan titulaciones inexistentes y afirman falsamente ser miembros de organizaciones científicas para darle credibilidad a los productos y servicios que ofrecen.

Consideramos que el Excelentísimo Ayuntamiento de Monforte del Cid tiene la responsabilidad ética, política y humana de:

1. Aclarar si el Ayuntamiento promueve, acepta o utiliza en su gestión cotidiana la adivinación, la comunicación con espíritus y la magia que promueve con estas jornadas, es decir, si la labor de gobierno que ejerce y su toma de decisiones se rigen por las creencias en lo paranormal.

2. Exigir que los beneficiarios de esta actividad publicitaria cubran en su totalidad los gastos que pudieran haber causado al Ayuntamiento y a cualquier otra entidad pública.

3. Promover y realizar una actividad de igual o mayor alcance y difusión, con genuinos científicos, divulgadores, docentes e investigadores, que aborden la importancia del pensamiento racional en nuestra vida diaria y la necesidad de ser críticos con las afirmaciones extravagantes de todo tipo, y al mismo tiempo que informen al público de los mecanismos del engaño empleados por los vendedores de misterios, para ayudar a evitar que la ciudadanía caiga en los habituales engaños del ocultismo. Sería una oportunidad de presentar de manera entretenida datos claros acerca de las mentiras, engaños y falsedades del ocultismo en todas sus vertientes, los alcances del negocio de lo paranormal, y, en general, la crítica al oscurantismo anticientífico y su manipulación interesada de los hechos, crítica que sí ocultan y censuran los promotores del esoterismo más basto."

(Actualización 29/07/05)
Si quieres saber qué fue de estas jornadas, no te pierdas las aventuras y desventuras de Lola Cárdenas, una detractora de campo que acudió a dichas jornadas, y cuya disección puedes leer en su blog.

Índice temático

Ciencia y pseudociencia
Cuando cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia:

- Reflexiones sobre la incultura científica (26/04/05)
- El método pseudocientífico (23/05/05)
- La energía y su mal uso (22/06/05)
- Magia cuántica (08/07/05 - Párrafos añadidos: 29/7/05)
- ¿Fraude o ingenuidad? (21/08/05)
- Himbestigación en Bélmez (19/09/05)
- Difracción, OVNIs y energía piramidal (04/12/05)
- La energía negativiescéptica (28/12/05)
- Energía = ¿Población? x ¿Conciencia?^2(19/10/06)
- Y a Cabrera le afectó la Luna (30/10/06)
- La insoportable terquedad de los datos (07/01/07)
- Y Galileo…¿qué opina de esto? (17/05/07)
- Los Caras de Bélmez en Madrid (02/06/07)
- Científicos y pseudociencia (10/09/07)











¡Alerta pseudociencia!
Cuando la pseudociencia se difunde donde nunca debería:

- Carta abierta al ayuntamiento de Monforte del Cid (25/03/05 - Actualización 29/7/05)
- Cosas que no cuadran (30/03/05)
- Pseudociencia en El País Semanal(29/07/05)
- La homeopatía se cuela en la Semana de la Ciencia (30/10/06)
- La Semana de la Ciencia responde (31/10/06)










Psicofonías
¡Mamá! ¡Mis krispies me hablan! o cuando a hablar con las paredes le llaman investigar:

- Como un huevo a una castaña (05/04/05)
- Un ejercicio de pseudociencia: ondas atrapadas en el tiempo
----->Introducción (30/08/05)
----->Parte I : La malvada ciencia oficial (30/08/05)
----->Parte II: Una hipótesis extraordinaria (02/09/05)
----->Parte III: Un experimento

- Ruidos del Más Allá I (14/10/05)
- Ruidos del Más Allá II (24/10/05)
- El mito de la jaula de Faraday (01/11/05)
- Click! (10/11/05)
- Malas vibraciones (22/11/05)
- Electrónica juegutona (11/04/06)
- Oro parece, plata no es (11/05/06 - Apéndice (18/05/06)
- Datos, datos, datos, más datos (22/05/06)
- La psicofonía de la casa cuartel (23/09/06)
- Googlefonía (11/10/06)
- RadioMarduk saluda a sus oyentes (05/02/07)
- Psicoimágenes (27/06/07)
- ¿Psicofonías angulares? (27/09/07)











Telepatía y premonición
Cuando se quiere ver más que lo que hay:

- San Malaquías falla de nuevo (20/04/05)
- Mi ordenador es telépata (13/05/05)
- Ring, ring ¿quien es? (18/12/05)
- La energía negativiscéptica (28/12/05)










Religión
Con la iglesia hemos dado, Sancho:

- San malaquías falla de nuevo (20/04/05)
- Firmas contra el concordato (27/06/05)
- Rezos contra la sequía (22/07/05)
- ¿Quien se quiere implantar una biblia? (31/01/08)









Ufología
Cuando Iberia contrata extraterrestres

- Optica y orbs (01/08/05)
- Difracción, OVNIs y energía piramidal (04/12/05)
- El ovni de Olomouc (02/09/06)
- Estimación de distancias en la oscuridad (09/10/06)
- Orbs para todos los gustos (20/11/06)
- Man on the moon (04/12/07)
- El OVNI de L'Escala (26/12/07)
- El OVNI de L'Escala: Lo que iker se calla (31/01/08)










Los caras de Belmez
Cuando hay algo más duro que el cemento:

- Teleplastias informáticas (26/07/05 - Actualización 29/07/05)
- Aceite paranormal (12/09/05)
- Himbestigación en Bélmez (19/09/05)
- Aceite paranormal (2º Acto) (03/03/06)
- Aceite paranormal (Acto final) (15/01/07)
- Los Caras de Bélmez en Madrid (02/06/07)









Conspiraciones
Cuando todo el mundo está en el ajo menos tú:

11-S
- ¿Dónde está el avión? (04/07/2006)
- Un giro imposible (11/12/06)
- Más videos del pentágono (21/02/07)
- Fidel Castro se apuntal al 11-S (12/09/07)

11-M
- Agatha Christie, ácido bórico y 11-M (01/10/06)
- Montar puzzles a martillazos (21/03/07)

Otras conspiraciones
- Man on the moon (04/12/07)









Otros misterios
Cuando cualquier cosa es posible:

- El misterio de la pirámide piezoeléctrica (12/04/05)
- Difracción, OVNIs y energía piramidal (04/12/05)
- Geometría Templaria (09/01/06)
- Piramidioteces (I) (06/06/06)
- Piramidioteces (II) (09/06/06)
- La psicofonía de la casa cuartel (23/09/06)
- Agatha Christie , ácido bórico y 11-M (1/10/06)
- Y a Cabrera le afectó la Luna (30/10/06)
- Psicoimágenes (27/06/07)










Laboratorios Secretos de Gluon con Leche
Financiados por la KGB, la CIA y Protección Civil de Pardilla (Burgos):

- Hágase su propio medidor de energía vital (05/05/05)
- Mi ordenador es telépata (13/05/05)
- Teleplastias informáticas (26/07/05 - Actualización 29/07/05)
- Optica y orbs (01/08/05)
- Ruidos del Más Allá I (14/10/05)
- Ruidos del Más Allá II (24/10/05)
- El mito de la jaula de Faraday (01/11/05)
- Click! (10/11/05)
- Malas vibraciones (22/11/05)
- Ring, ring ¿quien es? (18/12/05)
- Datos, datos, datos, más datos (22/05/06)
- Googlefonía (11/10/06)
- Orbs para todos los gustos (20/11/06)
- Radio Marduk saluda a sus oyentes (05/02/07)
- Medida experimental de la energía piramidal
----------->Protocolo (09/04/07)
----------->Experimento (21/04/07)
- Psicoimágenes (27/06/07)
- Jamónes y pirámides (15/10/07)







Piramidioteces
- El misterio de la pirámide piezoeléctrica (12/04/05)
- Difracción, OVNIs y energía piramidal (05/12/05)
- Piramidioteces (I) (06/06/06)
- Piramidioteces (II) (09/06/06)
- Medida experimental de la energía piramidal
----------->Protocolo (09/04/07)
----------->Experimento (21/04/07)
- Jamones y pirámides (15/10/07)
- Iker Jiménez se hace piramidólgo (10/12/07)
- Iker Jiménez se hace piramidólgo, Parte II (26/12/07)









Oír campanas y no saber donde
Cuando se habla sin saber

- Pescando satélites (07/02/06)
- Energía = ¿Población? x ¿Conciencia?^2(19/10/06)
- ¿Psicofonías angulares? (27/09/07)
- ¿Quien se quiere implantar una biblia? (31/01/08)






Autobombo
- Gluon con leche – Presentación oficial del blog(24/03/05)
- Gcl: Año I (24/03/06)
- Entrevista (27/12/05)
- Band Gap (14/02/07)
- Dos añitos (23/03/07)








Inclasificados (que no inclasificables)
Cuando no sabes dónde meter un tema

- Gluon con leche - Presentación oficial del blog (24/03/05)
- 50 años después de Einstein (18/04/05)
- Preparándonos para un eclipse (14/06/05)
- Himbestigación de campo (15/08/05)
- Teoría de la Relatividad (22/09/05)
- Imágenes del eclipse (03/10/05)
- Un traje en órbita (30/01/06)
- GcL : Año I (24/03/06)
- Alta Tecnología (30/03/06)
- Ig-Nobel 2006 (06/10/06)
- VI Semana de la Ciencia (27/10/06)
- Ig-nobel 2006 (14/07/06)
- 2007, año de la ciencia (31/01/07)
- Eclipse de luna (05/03/07)
- Dos añitos (23/03/07)
- Magnetorresistencia gigante (09/10/07)
- Madrid por la Ciencia (IX) (05/03/08)











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jueves, marzo 24, 2005

Gluón con Leche

Buenas noches - tardes - días (táchese lo que no proceda).


Se presenta un servidor, nuevo en estos lares de la blogosfera o como le llamen.


Declaración de intenciones


Nace este lugar con la idea ser una voz más en la cada vez más numerosa familia de bitácoras destinadas a la crítica a la pseudociencia, el fomento del sentido crítico y la difusión de la ciencia. De sobra sé que no estoy inventando la rueda, y de hecho, es posible que ésta sea una bitácora que se actualice de Pascuas a Ramos y no aporte mucho. Lo que sin embargo me anima a emprender este proyecto es hablar con gente, amigos, familia, leer periódicos, prensa generalista, ver televisión (cada vez menos), y darme cuenta de cómo la absorción acrítica cual esponja de baño de cualquier burricie, hace que supersticiones o creencias irracionales, como la astrología, las psicofonías, y el tratamiento de la ciencia como quien-oye-campanas-y-no-sabe-donde perduren y que se fomente la incultura científica.


Este año se celebra el 4º centenario del Quijote, pero también es el primer centenario del Annus Mirabilis de Einstein que revolucionó la ciencia y la concepción del mundo a principios del siglo pasado; es por ello que me parece procedente el reclamar que la ciencia también es cultura y por tanto creo necesario hacer el esfuerzo de poner en marcha esta bitácora.


Un poco de historia


Era una aburrida tarde de verano. Tenía ciertas ideas rondando la mente, chorradas principalmente, y decidí colgarlas en algún lado. Así nació Gluón con Leche, un compendio de idioteces, (unas con más gracia que otras, casi todas con ninguna) y con la idea de ir colgando alguna que otra historieta más de vez en cuando. Sin embargo, la falta de tiempo, y sobre todo de ideas nuevas, hizo que me olvidara de aquello. Aquel interesado en saber en que perdía yo el tiempo en ese verano del 99, ahí lo tiene disponible. No prometo risas a carcajadas, ni humor inteligente; aunque he de confesar que me siento orgulloso de haber reclamado la Abolición de la Ley de la Gravedad y haber solucionado La paradoja del gato volador.


¿Por qué el nombre de Gluón con Leche? ...eh... bueno. Había que poner un nombre. Y estaba muy aburrido. Para los curiosos, un gluón es la partícula que transmite la interacción fuerte dentro del núcleo de un átomo. Es la que mantiene pegados a los protones, neutrones y más concretamente, a sus componentes básicos, los quarks. El premio Nobel de Física 2004 fue otorgado a una investigación relacionada con esta interacción, y que mostraba la peculiaridad de que al contrario de otras como la gravedad o el electromagnetismo, su intensidad crecía con la distancia, con lo que se puede imaginar a los protones y neutrones como bolas (quarks) unidas por muelles (gluones). (Un profesor de la universidad decía que la física se reducía a los muelles, la cuántica y dos chorradas más. Y razón no le faltaba)


Contenidos de esta bitácora


Je. ¡Esta si que es una buena pregunta! Bueno, mi intención inicial es contribuir a difundir el pensamiento crítico para enterrar el pensamiento mágico. Intentaremos hablar de ciencia, de cómo ésta se malinterpreta, se tergiversa o directamente se ignora por parte de aquellos que claman por la existencia de lo paranormal. Hablaremos de noticias relevantes relacionadas con la [malvada] ciencia [oficial], de las meteduras de pata de los medios de comunicación, y de iniciativas promovidas para la denuncia de la irracionalidad. El objetivo principal de esta bitácora es conseguir llegar tanto a aquellas personas que les interesa la ciencia, que quieren encontrar información apta para todos los públicos, como a aquellos que todavía no se hallan ciegamente convertidos a la pseudociencia, para que puedan comparar los conocimientos científicos con los conocimientos que les ofrecen los vendedores de libros-de-misterios-que-nunca-se-resuelven, pulseritas magnéticas, cartas astrales, etc.


En fin, lo que cualquier página de un [malvado] escéptico [comeniños]. Tampoco voy a inventar la rueda.


Declaro pues inaugurada esta bitácora para el uso y disfrute de todo aquel que quiera leerla y animarse a dejar sus comentarios. Y que salga lo que sea.